Gennaio 2013

 Di Arun Gupta

Udire che tuo figlio e’ stato condannato a otto ani di prigione non e’ normalmenteuna ragione per celebrare. Ma dopo che un giudice impose questa condanna a suo figlio di21 anni, Connor Stevens, per il suo ruolo nel complotto, ispirato dall’FBI, di far saltare un ponte nei dintornidi Cleveland, lo scorso 30 Aprile, 2012, James Stevens disse, “ Adesso mi posso rilassare”.

James sapeva che sarebbe potuto andare molto peggio date che i il pubblico

accusatore chiedeva una pena di 19 anni. Stevens disse al telefono, dopo averseguito la pronuncia della sentenza il 20 Novembre :“Il giudice e’ stato molto giusto e clemente”. “Cisiamo levati un grosso peso dalle spalle. Adesso possiamo muoverci verso la prossima fase della vita diConnor e delle nostre vite”.

Per la madre di Connor, Gail Stevens, il risultato e’ stato una benedizionemascherata. “ Per un verso e’ una vittoria perche’ i ragazzi sono stati condannati a una pena molto piu’ cortadi quanto chiedeva il governo. Per l’altro verso e’ ridicolo, un tempo ridicolmente lungo dato come sono andati i fatti e la responsabilita’del governo in tutto questo. Il governo ha preso questi anni dalleloro vite e se li e’ portati via”.

Ancora, il 20 Novembre, il Giudice della Corte Distrettuale degli USA, David D.Dowd Jr. condanno’ Douglas Wright, di 27 anni, a 11 anni e mezzo e Brandon Baxter, di 21 anni, a 9 anni e 9 mesi in prigione per aver partecipato al tentativo fallito dell’ uso dell’esplosivo plastico per far saltare un ponte dell’autostrada che attraversa il Parco Nazionae della  Cuyahoga Valley inOhio. Anthony Hayne, di 36 anni, che si dichiaro’ colpevole il 25 di Luglio, per tre accuse, come partedi un accordo per testimoniare contro i suoi 4 associati in cambio di clemenza, fu condannato a 6anni di prigione. Un’altra persona, Joshua Stafford, di 23 anni,  e’ in attesa della sentenza e deve essere esaminato per competenze mentali.

Terry Gilbert, l’avvocato difensore di Stevens, ha detto ai mass media che le sentenze costituivano  “ Un grosso rifiuto della posizione del governo”. “Il pubblico ministero volevatermini piu’ lunghi per Wright e anche Baxter, 30 e 25 anni rispettivamente. Dowd disse dopo che le richieste del pubblico ministero erano “grottesche” e che “ non hanno nessun senso”.

Il governo USA descrisse i cinque come dedicati a seminare terrore per realizzare la loro “ violenta ideologia anarchica”. In realta’, l’FBI aveva fornito 10 libbre di esplosivo al plastico, inerte, a vagabondi, suicidi, drogati e gente con turbe emotive. L’FBI mise in piedi le pretese azioni di terrorismo come nelle centinaia di casi del dopo- 11 Settembre contro i mussulmani Americani, prendendosi il merito di averli scoperti prima che potessero causare guai.

Il bene piu’ prezioso dell’FBI era un informatore pagato e un imbroglione da strada, Shaquille Azir, che agi’ come figura paterna per questi ragazzi persi, finalizzando  la loro bravata da ragazzini e le fantasie ubriache in un disegno terroristico. Azir guido’ i cinque in giro- che non avevano automobili ne’ patenti di guida, secondo i loro amici- e diede loro lavoro, mise a disposizione delle case, gli forni’ birra, un po’ di droga e prescrizioni farmaceutiche. Ogni volta che il complotto sembrava collassare in caos, Azir riusci’ a rimetterlo sulle rotaie giuste.

I nastri dell’FBI rivelano che Azir guido’ la ricerca dei bersagli, mostro’ loro i ponti da evitare, li spinse a comprare esplosivo C-4, di qualita’ militare, gli diede i contatti per comprare le armi, diede loro i soldi per gli esplosivi e richiese che sviluppassero un piano perche’ “Noi siamo al punto giusto” per le armi. A un certo punto Azir scoppio’ per la frustrazione per la loro inettitudine. “Ogni volta che ci incontriamo, ci lasciamo dicendo che stiamo facendo delle ricerche.Dopodicche’ ci ritroviamo e ci ritroviamo indietro da dove eravamo partiti la volta scorsa”.

L’impresa era a volte comica. Wright disse all’agente dell’FBI cammuffato da venditore di armi che lui avrebbe potuto pagare per gli esplosivi usando dei soldi provenienti dalla vendita di droghe, e Baxter suggeri’ che durante la fuga avrebbero potuto gettare delle puntine da disegno dalla macchina, “Se dovesse succedere un inseguimento della polizia”. Il gruppo fu beccato in un ristorante (Applebee) dopo che avevano inutilmente tentato di usare dei telefoni cellulari per detonare le cariche, nel modo in cui erano stati istruiti.

Neofiti Politici

Poco dopo il loro arresto, gli attivisti formarono un comitato di difesa per aiutare le famiglie, per raccogliere fondi legali e pubblicizzare il caseo dei “4 di Cleveland”. (L’aiuto venne rifiutato a Hayne dopo che si mise contro i suoi co-cospiratori).  Gail Stevens dice che “L’aiuto e’ stato per noi un salvagente. Non so proprio dove mi troverei  senza questa gente”. Allo stesso tempo il comitato ha fatto fatica con gli altri scopi che si era prefisso, e ha messo insieme meno del 20 per cento degli 80.000$ che si era prefisso di raccimolare.

A Cleveland non ci sono personalita’ giornalistiche famose e neanche reti diffuse anarchiche e questo ha un po’ ostacolato i tentativi dei sostenitori di replicare  “l’enorme pubblicita’”generata per gli anarchici che si stanno opponendo in questo  momento alle indagini del GrandJury nel Nord-Ovest Pacifico degliUSA.

I cinque erano neofiti senza legami con movimenti politici che avrebbero potuto dimostrare al loro fianco. Lea Tolls, una madre di 46 anni e auto-definita “Occupy-mom”, dice che “Eccetto che per Connor, erano dei poveracci. Erano affamati, alcuni sono affetti da malattie mentali e esiste evidenza di alcolismo e abuso  nelle loro famiglie”. Nessuno di essi aveva la prominenza di Daniel McGowan che, di fronte a piu’ di 335 anni di prigione per eco-sabotaggio, sfrutto’ anni di attivismo per mobilizzare il supporto legale e pubblico che forzo’ il governo al tavolo delle trattative che risulto’ in una condanna di 7 anni. Uno scrittore opina che la strategia dell’FBI si e’ evoluta dal caso di McGowan, verso bersagli “giovani, senza contatti”, perche’ questo “riduce drammaticamente le risorse necessarie che devono essere mobilizzate per supportarli”.

Con Hayne pronto a testimoniare contro di essi, la situazione era fosca per i quattro rimasti. Il 5 Settembre, Wright, Baxter e Stevens accettarono di dichiararsi colpevoli, sperando di evitare gli aumenti di pena legati all’accusa di terrorismo che avrebbe aumentato la pena a decenni di prigione. Tuttavia, in una udienza preliminare il 5 Novembre, il giudice Dowd applico’ le accuse di terrorismo.

Ecco perche’ le sentenze destarono sorpresa. Gail Stevens dice che suo figlio Connor, “Era piuttosto su’ di morale dopo la sentenza. Egli disse che ando’ come meglio non sarebbe potuto”. Gail dice che per ogni anno di buona condotta, la pena di Connor verra’ ridotta di 54 giorni e se lui puo’ accedere a un programma di supporto per droghe e alcool, lui avra’ diritto a un’ulteriore riduzione di un anno. Considerando il tempo che e’ gia’ stato in carcere, Stevens potrebbe essere rilasciato in circa 5 anni. Lui pero’ sara’ in liberta’ vigilata per il resto della sua vita; come pure Baxter e Wright.

Tutti coloro che hanno conosciuto Connor Stevens parlano benissimo di lui, anche il giudice Dowd. Tutti e tre gli imputati hanno fatto delle dichiarazioni spiegando e chiedendo scusa per le loro azioni. Dowd disse che Connor “espresse meglio di chiunque altro prima di lui. Ho l’idea che questo ragazzo alla fine riuscira’ bene.”.

Parlando del conflitto emotivo tra l’orgoglio dei genitori e la prigionia di Connor, Gail disse che si sentiva  “stranamente esultante” per il commento di Dowd. “ Sono orgogliosache il giudice abbia detto  che la dichiarazione di Connor sia la migliore dichiarazione che lui abbia maiascoltato”.

La Vita Interrotta

A meno che il Bureau of Prisons lo trasferisca a una prigione diversa, Connorrimarra’ nella prigione di  Corrections Corporation of America di Youngstow, in Ohio, dove e’ stato dal momento del suo arresto. L’unico modo di visitare Stevens e’ di richiedere un appuntamento con il Bureau of Prisons. La prigione di CCA e’ l’antitesi di un’architettura moderna: blocchi durissimi senza finestre circondati da cancellate di metallo. Delle guardie invisibili decidono se sarai ammesso oltrei cancelli comandati a distanza. Quindi devi sottometterti a un controllo di sicurezza come quello negliaereoporti, seguire una guardia in fila indiana attraverso delle porte di acciaio grigio e accedere a una stanza che pullula di video camere. Se i prigioneri non sono puniti, puoi ottenere un’ora con i prigionieri, e puoi parlare con loro attraverso un telefono.

In una visita a meta’ Ottobre, Connor indossava una divisa arancione, era confinato in una gabbia di rete dietro uno spesso pannello di vetro anti-acustico. Quando gli ho chiesto che cosa gli mancava di piu’, Connor rispose:” L’esercizio fisico, la natura, l’aria fresca, la terra, il cielo, il sole”. Egli disse che quando esce la: ” prima cosa che faro’ sara’ abbracciare mia madre, abbracciare Nevaeh, la mia nipotina, e passare un sacco di tempo con mio nonno, se sara’ ancora vivo, passare un sacco di tempo nei boschi, godermi gli odori, i suoni. Mi prende una sensazione di calma e di armonia. Noi abbiamo molta intimita’ con la natura e quindi anche gli uni con gli altri:.

La conversatione circolo’ diverse volte intorno alla “completa stupidita’ su cio’ che successe lo scorso Aprile”. Connor non scusa gli agenti dell’FBI ne’ Azir per la sua situazione, e ha qualche rancore per i suoi due compagni di cella, Brandon Baxter e Douglas Wright, ma soprattuttoegli si accolla la colpa  per “ i miei fallimenti e gli ovvi errori”.

“ La sola ragione io mi ero associate a Shaq era per fare qualche soldo e certi altri piccoli vantaggi. In Aprile io stavo lavorando per Shaq, bevendo enormi quantita’ di alcool, usando delle droghe, passando delle notti nella tenda di Occupy Cleveland, e avevo anche una relazione intima”. Egli dice che cio’ che successe “ conferma assolutamente il fatto che ho bisogno di essere sobrio”.

Ci voleva ancora un mese per la pubblicazione della sentenza e Connor era in un limbo; si era dichiarato colpevole ma non conosceva il suo destino. Egli disse che stava provando a “Focalizzarsi su cose positive piuttosto che soccombere alla depressione e all’autocommiserazione”. Quando pero’ egli parlo’ della mancanza di relazioni, egli disse che “ Dante defini’ l’inferno come la prossimita’ senza l’intimita’”.

Guardando al mondo egli disse “ L’ecocidio sembra inevitabile e a molta gente non gliene frega assolutamente nulla. Tutto cio’ che possiamo fare e’ vivere giorno per giorno”. Contrariamente a cio’ che disse quando fu imprigionato egli disse, “ Non sto leggendo la Bibbia. L’idea di diventare spirituale o religioso in un momento di crisi non mi interessa .”

Connor riesce pero’ a nutrire sentimenti di speranza nell’ambiente duro e scurodella prigione. “ C’e’ una ragione perche’ io e gli altri siamo qui. Si tratta di determinare piccoli cambiamenti che possano riportare alla natura invece di fargli sempre la guerra”. Per ora, dice Connor “ Le cose piu’ importanti sono le lettere che mi giungono da fuori, anche se arrivano da completi estranei”. Gail Stevens dice:”Connor ha bisogno di rimanere connesso piu’ che mai e sa che non e’ solo e dimenticato la’ dentro. Ha scritto piu’ di 350 lettere dal Maggio scorso. Tutto cio’ che fa’ con isoldi della prigione e’ comprare francobolli”.

Mentre aspettano il trasferimento di Connor, i coniugi Stevens sono arrabbiati. Gail, che e’ separato da James Stevens , dice che Azir e’: “Peggio di un predatore sessuale. La mia rabbia e frustazione verso il sistema sono solo aumentati dopo aver udito le cose incredibili che hanno detto, le peggiori menzogne, come contorcono le cose. “ In una dichiarazione fatta prima della sentenza, James disse c:” Io mi sono lasciato andare e ho chiamato il governo colpevole… Stavo parlando del pubblico ministero e dell’FBI. Dissi che e’ illegale, che e’ immorale, che e’ un intrappolamento. Gli avvocati non potevano dirlo, gli accusati neanche a parlarne di dire qualcosa di simile, macome padre, io potei dirlo”.

L’esperienza “e’ stata completamente straziante”, dice Gail. “Mi sento ancora completamente insensibile. Non riesco ancora a crederci. Ha avuto un impatto su ogni aspetto della mia vita, mentalmente, emozionalmente, fisicamente e finanziariamente. E’ difficile spiegare cosa vuol dire essere una madre e vedere tuo figlio passare attraverso un’esperienza come questa. Io penso a lui appena mi sveglio, la prima cosa al mattino. Penso a Connor tutto il giorno. Vado a letto pensando a lui. Le cose che prima erano importanti adesso non lo sono piu’. Quando la gente parla che stanno avendo una brutta giornata, non sanno cosa significa avere una brutta giornata”.

“ Non si Tratta di un Caso di Terrorismo Comune”

 In una intervista, l’avvocato Terry Gilbert fece notare 3 fattori che giocarono nell’alleggerimento della sentenza. “ Io credo che il giudice abbia riconosciuto che non si trattava di un caso di terrorismo comune”. In piu’ disse Gilbert, l’FBI non sembro’ preoccuparsi della “reazione pubblica”, riferendosi ad articoli giornalistici nei media nazionali che riportarono con cura il ruolodell’FBI nell’istigazione del complotto. Il terzo fattore e’ stato  la “difesa aggressiva degli avvocati”.

La difesa pago’ un esperto militare che calcolo’ che dieci libbre di esplosivo C-4 avrebbero causato solo un danno “superficiale” al ponte, mentre per “distruggere o danneggiare seriamente” le fondazioni di cemento rinforzate sarebbero stati necessarie un minimo di 3719 libbre di esplosivo. Gilbert dice :” Credo che il giudice abbia dato una grossa importanza alla testimonianza delle’esperto militare che disse che ci vorrebbero piu’ o meno due tonnellate di esplosivo per buttar giu’ il ponte”. Egli spiego’ che il piano inetto dei cinque indica che essi erano incapaci di mettere a punto un complotto senza la costante assistenza dell’FBI. Una piccola ricerca sull’internetavrebbe potuto metterli in guardia del fatto che 10 libbre di C-4 avrebbero potuto distruggere un pilone di acciaio di 8 pollici, molto lontano dalle colonne di 20 piedi di sezione alla base del ponte.

Gilbert disse che mentre il consiglio della difesa combatteva perche’  l’accusa lasciasse perdere l’accusa di terrorismo, il giudice potrebbe averlo usato come una manovra tattica. “ La mia impressione e’ che Dowd voleva consegnare una sentenza ragionevole che avrebbe dato al governo una possibilita’ in meno di portarla in appello. “Nonostante la relativa sentenza clemente, Baxter, Stevens e Wright hanno richiesto l’appello sperando di eliminare l’aumento della sentenza dovuta all’accusa di terrorismo e diminuire la punizione.

Il caso e’ parte di una tendenza a livello nazionale, dice Gilbert. L’FBI mando’ Azir a una manifestazione di Occupy Cleveland il 21 Ottobre 2011, “Sulla base di rapporti iniziali di attivita’ criminali potenziali e minacce derivanti dalla presenza di anarchici”. Gilbert si chiede perche’ gli agenti federali mandassero “ una spia a una manifestazione pacifica con una pretesa molto ambigua di comportamenti criminali”. Dice:” Una volta che abbiano piazziato un informatore la’ dentro essi avevano ogni motivo di ottenere un caso. Stanno tentando di giustificare i soldi che ricevono oppure stanno lavorando su un caso criminale”. Il profilo si adatta perfettamente a Azir; aveva un record criminale che andava indietro da 20 anni, era stato giudicato due volte per aver fatto circolare assegni a vuoto durante l’investigazione, e ha presentato 19 petizioni per bancarotta in 12 anni.

In un memorandum datato 14 Novembre, il Giudice Dowd distrusse il razionale degli investigatori. Il primo rapporto dell’FBI di Azir diceva che Doug Wright e un gruppo di sconosciuti individui bianchi al sito di Occupy Cleveland“Non erano soddisfatti dell’attegiamento della folla di evitare azioni violente”. In realta’ Dowd dimostro’ che Baxter e Wright “ si erano uniti agli altri con un approccio non violento”.

Gilbert pensa che il rapporto iniziale per violenza potenziale non fosse una soffiata a caso ma che :”Qualcosa che arrivava dalla Homeland Security. Questa rete di agenti federali e polizia locale ha un sacco di tempo disponibile e cercano costantemente qualcosa in maniera preventiva. Io penso che tenessero d’occhio Occupy”.

Dowd rifiuto’ anche l’accusa iniziale da parte dell’FBI di Wright che, secondo loro,  era gia’ “nella fase iniziale” di buttar giu’ un cartellone elettronico di una banca da un grattacielo alto  947 piedi nel centro di Cleveland, trovando che egli era semplicemente “affascinato dall’idea di fare delle burle usando della vernice spray, delle bombette puzzolenti e bombe fumogene di cui aveva letto nell’ Anarchist’s Cookbook”. Dowd noto’ anche che Azir “ facilito’ la condotta criminale degli accusati”.

Tre settimane dopo l’arresto di Cleveland, cinque persone affiliate con Occupy Chicago furono sequestrate in un’altra operazione con infiltrati della polizia e furono caricati con accuse che vanno da possesso di esplosivo fino al terrorismo. Un Grand Jury federale venne installato il 2 Marzo scorso a Seattle per lavorare su alcuni anarchici, apparentemente in relazione a finestre rotte e altri danneggiamenti a un palazzo federale avvenuti a Seattle il Primo Maggio.

Mentre lo scarpone della polizia e’ venuto giu’ duro sul movimento di Occupy in tutta la Nazione, il target principale sembrano essere gli anarchici. Il memorandum de governo per la sentenza per Baxter, Wright e Stevens dice che cio’ che univa i “fratelli in armi” era “l’odio per il governo e un background anarchico comune” allo scopo di “portare un attacco, gia’ deciso, che nella loro testa causerebbe una guerra civile allargata”. Un documento dell’FBI, recentemente divenuto pubblico, descrive gli anarchici come “criminali che cercano un’ideologia per giustificare le loro attivita” e avverte che essi sono coinvolti in “esperimenti con nuove armi tattiche”. Quindi ancora, proprio come il memorandum della sentenza dice, “gli anarchici vedono il governo e il capitalismo come duo teste della stessa bestia”; l’apparato della sicurezza nazionale probabilmente guardano a Occupy e agli anarchici come entita’ intercambiabili.

Ironicamente, Anthony Hayne si trovava di fronte alla sentenza piu’ lunga, dopo aver negoziato un minimo di 188 mesi per aver cooperato con l’accusa. Gilbert dice:” Il governo lo ha posto a un livello superiore degli altri che si sono rifiutati di cooperare”. Egli ridacchiava sotto i baffi quando menzionava che gli avvocati di Hayne avevano presentato una mozione quello stesso giorno per ritirare la dichiarazione di colpevolezza. “ Noi abbiamo ottenuto molto di piu’. Questi ragazzi possono andare a testa alta e non saranno mai visti come traditori che hanno tradito iloro amici accusati.

Arun Gupta e’ il co-fondatore dell’Independent e dell’ Occupy Wall Street Journal. Sta scrivendo un libro sul decline dell’impero Americano.

Da : Z Net  Italy– Lo Spirito della Resistenza e’ Vivo

URL: http://www.zcommunications.org/life-interrupted-by-arun-gupta

Traduzione di Francesco D’Alessandro

© 2012 Z NET Italy – Licenza Creative Commons CC BY-NC-SA 3.0

Comments

comments

Powered by Facebook Comments